День не задался с самого утра.
Порой Лэндону было очень сложно просыпаться – особенно если у него к вечеру просыпался извечный словесный понос. В такие дни он до поздней ночи приставал к кому-то с болтовней, которую, по большей части, никто не слушал. Но Ургхарту в принципе было плевать, заинтересован ли человек темой, которую он поднимал, – главной была возможность почесать языком.
Так и было в тот вечер: он трещал без умолку, его никто не слушал, а из гостиной он поднялся в спальню около трех ночи, да и то уснуть сразу не мог – слишком перевозбудился.
Поэтому не удивительно, что на следующее утро он банально не мог проснуться. Вырубил будильник путем швыряния его в стену, а однокурсникам, заботливо пытавшимся его поднять, отвечал либо «еще минуточку…», либо «отвали к чертям, мне насрать». Самым последним терпение кончилось у Харпера, и тот, махнув рукой, выскочил из спальни буквально за три минуты до начала урока. А Ургхарт продолжал сладко спать, и грезил о Молнии, на которую он пытался копить деньги, что у него неизменно не получалось.
Проснулся он спустя час и ужаснулся: он пропустил транфигурацию Макгонагалл, а это означало лишь одно – отработки. Старая кошка, как ему казалось, терпеть его не могла и нагружала его работой при каждом удобном случае.
На зельеварние он пришел как в воду опущенный, и даже не болтал, а понуро сидел в своем углу рядом с Асторией, отвечая на все вопросы подруги однозначно – без околотемного трепа, в который он обычно пускался в любой момент разговора. А потом он по рассеянности смешал два несмешиваемых компонента, после чего зелье забурлило и волной – да что там волной, это было настоящее цунами – выплеснулось на весь класс, включая профессора Слагхорна, который к сегодняшнему уроку напялил новенькую мантию, подаренную ему очередным его великим выпускником. Стоит ли говорить, что добрый старичок несколько озверел, и вот тебе пожалуйста – еще одна отработка.
Дальше было хуже – его сбил с ног какой-то второкурсник, благодаря которому Лэндон грохнулся прямо на доспехи, разбив губу и чуть не порвав мантию о пику, которую доспех цепко держал в своих железных руках. Потом, зайдя в туалет, обнаружил, что в спешке одел жилет наизнанку и в таком виде шлялся полдня – а он-то думал, чего это все ржут. Продолжение дня оказалось под стать утру – куча неприятных мелочей собиралась в один большой ком, вынести который было чрезвычайно сложно – по крайней мере, для Ургхарта. Он, неисправимый оптимист, даже начал отчаиваться и собирался провести вечер в спальне, чтобы никакая ерунда его не побеспокоила, но и тут не повезло – закадычные дружки Харпер и Вейзи затеяли игру в карты. Ладно бы, если бы они просто играли – но они делали это слишком громко, что начинало действовать на нервы.
Надо было куда-то смыться – туда, где его точно никто не найдет. Туалет отпадал – по вечерам старшекурсники собирались там покурить-потрещать, и эффект был бы такой же, как и в спальне – неуютно.
Решение пришло внезапно, и оказалось таким простым, что Лэндон удивился, как эта идея не пришла к нему раньше.
Выручай-Комната.
Тут же в голове начал прокручиваться план. Тихое место. Мягкие кресла, ну или что-то подобное – главное, мягко. Что еще? Пожалуй, неплохо было бы получить к этим радостям жизни еще и спиртное. Напиться и забыться, как-то так.
Откладывать дело в долгий ящик он не собирался, а потому бесшумно выскользнул из спальни и неторопливым шагом направился к Выручай-Комнате, бубня себе под нос какую-то песенку, которую ему пела в детстве мама – почему-то она всегда его успокаивала.
Вот и сейчас, напевая несложный припев, он чувствовал, что на душе становится легче. Нет, оптимизм из кратковременного отпуска еще не вернулся, но жить стало гораздо проще – он хотя бы понимал, что это не вся его жизнь неудачна, а только этот злосчастный день.
Пройдя три раза вдоль стены, он наконец увидел резную ручку и отворил дверь. Внутри было все как надо, кроме одного.
Он там был не один.
На пуфике восседала Сандра Фоссет и распивала янтарную жидкость – виски наверняка. Лэндон сглотнул и вошел в комнату, в приветствии подняв руку.
– Хэй, Сэнди, – он чуть улыбнулся и присел рядом. – Нарушаешь школьные правила?
Взяв бутылку, стоящую рядом, он палочкой приманил стакан, стоящий в шкафу напротив, и налил в него горючей жидкости. Сделал щедрый глоток, почувствовал как дерет горло, и неожиданно понял: все хорошо. Здесь неприятности его точно оставят.